Щитовка калифорнийская (лат. Quadraspidiotus регniciosus Comst.) является опасным насекомым-вредителем и по этой причине внесена в список карантинных объектов.
Дело в том, что щитовка способна наносить вред более, чем 200 (!) видам кормовых растений, включая плодовые, ягодные и декоративные культуры, а также лиственные породы деревьев и кустарников.
Наиболее часто вредитель повреждает плодовые деревья (яблоню, грушу, сливу, черешню, вишню, абрикос, персик, смородину и другие растения). При этом только потери урожая яблок могут составлять от 15 до 100%.
Особенный урон щитовка наносит молодым саженцам и побегам.
Самки и личинки насекомых снабжены ротовыми щетинками колющего типа, с помощью которых они повреждают растения, приводя к преждевременному опаданию листвы, плодов, к растрескиванию и отмиранию коры. Это в свою очередь приводит к усыханию отдельных стеблей, и даже к полной гибели культуры.
Характерным признаком наличия в саду личинок калифорнийской щитовки является образование на плодах небольших красноватых пятен. Поврежденные плоды остаются недоразвитыми, теряют свой товарный вид.
Изначально ареалом обитания Калифорнийской щитовки являлся Китай и Дальний Восток, откуда насекомое позже было завезено на территорию Соединенных Штатов (в штат Калифорния). Затем вредитель был обнаружен в странах европейского континента, в Африке, Новой Зеландии, Австралии.
В Украине калифорнийская щитовка прочно обосновалась в Крыму и в южных регионах страны, в частности в Одесской, Винницкой и Черновицкой областях, а также в Закарпатье.
